Bueno, bueno, bueno… retomamos la historia del metal… ¿Dónde lo dejamos? Es cierto… con mi dulce Dorothee… sí… ahora tomad nota, puesto que si ayer hablábamos de la Reina del Heavy hoy vamos a hablar de uno de los mejores vocalistas del heavy. Tan relevante que es su historia la que trataremos, no la de un grupo…
Sí, Ladies & Gentlemen, hablo de Ronnie James DIO

Nació hace la polka de años (en el 42) en un pueblo inglés… siempre apasionado por la música y todo eso… Allá por los sesenta decide montar un grupo, Elf. Lo del nombre tiene guasa… antes de que El señor de los anillos impusiera su fantasía de elfos super-monos de la muerte los elfos eran tipos bajitos, como Ronnie y sus colegas. El más alto (Ronnie) medía 1.60 y por eso se pusieron ese nombre.

Debía sonar bien ese invento de Elf, porque no sólo fueron producidos por Roger Glover e Ian Paice (si no sabes quién son… tira de google) si no que telonearon a Deep purple en diversas ocasiones. No voy a entrar mucho en estos discos porque no los conozco y (según la wikipedia) son más Blues que hard rock, asín que pasamos directamente a la segunda época de Ronnie…

Rondaría el año 75 cuando un jovenzuelo Ritchie Blackmore decidió, viendo lo cojonudo que era cantando nuestro querido Ronnie, pedirle que cantara en un proyecto llamado Ritchie Blackmore’s Rainbow. Iba a ser un proyecto puntual, sin giras ni nada, pero salió redonda la cosa… tanto que el grupo pasó a llamarse Rainbow y siguieron grabando y girando un tiempecito.
De este disco, la genial cover de Still I’m sad, la increíble Man in the silver mountain y la mejor de todas: The temple of the king (versionada por Mägo de Oz en su Templo del adiós):

Tanto Ronnie como yo, pensamos que este es el mejor trabajo de Rainbow… sin embargo el resto de la humanidad opinan que Rising (del año 76, recordad que estamos en la época en que los hombres eran hombres y sacaban discos para comer, la prensa rosa no vendía y hacían buena música) es un disco superior, tanto a nivel técnico como de edición. Se cargaron a todo el grupo y ficharon gente por doquier, quedándo sólo Ronnie y Ritchie de la formación anterior. Lo cierto es que es un buen trabajo, muy equilibrado y con la joya de la corona en su cara B (añoremos el vinilo…). Yo no digo que sea un mal disco… pero es jodido superar The temple…

Ritchie era un tipo difícil de contentar y siguió cargándose a la plantilla. Tanto es así que en su siguiente disco tuvo que tocar el bajo él mismo en casi todas las canciones (es lo que tiene calzarte a alguien en medio de la grabación). Aun así, salió al mercado un disco llamado Long Live Rock’n'Roll…
En este momento Ritchie decide que está harto de dragones, reyes y princesas y que tienen que hacer algo menos medieval, provocando la salida de tito Ronnie. Independientemente de esto, este Long Live cuenta con buenos temas, como son Gates of Babylon, Rainbow eyes (¿os he dicho que esta la versiona Mägo de Oz?) y su Kill the king, que es más agresiva de lo que nos tienen acostumbrados:

Ronnie había sido expulsado. Después de una época de bonanza y exitazos, después de escribir él todas las letras de Rainbow, le habían echado… ¿Qué sería de su futuro?

So its on and on and on, its heaven and hell

Apenas había salido de Rainbow cuando un muy perjudicado Ozzy Osborne tiene que dejar Black Sabbath para desintoxicarse un poco y todo esto. Es por ello que le ficharon a ver qué salía, y salió Heaven and Hell, uno de los mejores discos de Black Sabbath. Era distinto de lo que solían hacer, pero sonaba bien, sonaba cojonudo. La voz y la temática es parecida a la que tenía Ronnie en Rainbow, pero la música pasa de un Hard Rock más bien suave a el Heavy Metal de toda la vida, tal y como tiene que sonar. Con temas como Neon Knights (escuchad esta), Children of the sea y Heaven and hell como joyas no es de extrañar que reventase en ventas y los llevase de gira con Blue Oyster Cult.

Sing me a song, you’re a singer
do me a wrong, you’re a bringer of evil
The Devil is never a maker
the less that you give, you’re a taker
So it’s on and on and on, it’s Heaven and Hell, oh well

En el año 81 (buen año aquel) sacaron un disco llamado The Mob Rules. Si bien era mucho más flojo que el anterior (rolling stone le da un miserable 1 sobre 5) llegó a vender más de medio millón de copias en USA. Black Sabbath era una máquina de hacer caja… En este disco, Ozzy empezó a putearse y denunciar a Black Sabbath por toda suerte de chorradas (una polémica sobre si en la portada ponía Kill Ozzy o no).
El tema principal y que da nombre al disco, The Mob Rules es lo mejor del trabajo. Fue en este momento de su carrera cuando popularizó los cuernos como símbolo heavy, porque en un concierto no sabía que hacer con su mano y recordó que su abuela hacía ese gesto para alejar el mal de ojo.

Después, un par de discos live bastante flojos y una colisión de egos (que si la voz me quita protagonismo, que si tú saboteas el artwork de los discos para que yo salga feo, que si la abuela fuma) dinamitaron la relación entre Dio y el resto y decidió dar portazo y salir de Black Sabbath.

Ride the tiger, you can’t see the stripes but you know it’s near
Con todo el nombre que tenía a sus espaldas, el batería con quien grabó en Black Sabbath y el bajo de su segundo disco en Rainbow y un guitarrista montaron Dio. A falta de teclista, el propio Ronne tocaba el teclado mientras cantaba. Corría el año 83 y todavía era lo suficientemente joven como para permitírselo.

En un claro retorno a la temática medieval y volviendo a un heavy menos oscuro sacó el disco:

Un temazo de disco de principio a fin, arranca fuerte con Stand Up and Shout y no contento con eso te lanza en segundo lugar uno de los mayores himnos heavys de la historia (el videoclip no tiene desperdicio… benditos 80):

Si le añadimos su Don’t talk to strangers, Rainbow in the Dark y Shame on the Night
tenemos otro de esos discos que todo aquel que ame la música debería poseer.

Para su siguiente disco, ficharon a un teclista, para que Ronnie pudiese actuar un poco más de frontmen y sacaron (en el 84) The last in the line. Fue el primer platino para Dio. Temas como We rock, The last in the line y Egypt (the chains are on) son una referencia en el mundo del heavy. Tanto es así que Egypt es versionado por Doro (de la lección anterior…) y We rock por Gravedigger (a estos ya llegaremos).

Estamos llegando al año 85 (y yo ya estoy hasta los huevos de escribir) cuando sacan, con la misma formación, Sacred Heart, disco que se llevó un oro y (personalmente) me parece bastante soso, así que tampoco os doy mucho la murga. Si queréis la wikipedia os lo cuenta.

En el año 86 Vivian Campbell se marcha a hacer carrera (y no podemos negar que le fue bien el cambio) y lo sustituyen con un guitarrista poco conocido y sacan un disco en directo Intermission y en el 87 su Dream Evil en el que retoman al pikachu maligno en las portadas:

Es un disco majo con temas como All the Fools Sailed Away, I Could Have Been a Dreamer (temazo altamente recomendable) y When a woman cries. Un disco suave de letras épico-medievales. En su línea.

Por avatares del destino, en 1990 toda la banda se marcha y Ronnie ficha nuevos talentos para grabar Lock Up the Wolves, con un batería de lujo, el ex AC/DC Simon Wright. En este disco (la portada es acojonante) no se notó un cambio en el sonido de la banda (el alma y corazón de Dio, es Ronnie James Dio, así que…) pero entre tanto cambio el éxito se resintió, y a pesar de que es un trabajo muy bueno (mejor en mi opinión que el Dream Evil) tuvo un éxito marginal. Fue su disco con peores resultados (con la excepción de Intermission, que no se debió comer un colín). Sin embargo es un disco controvertido. Muchos afirman que es el mejor disco de Dio desde Holy Diver, otros dicen que es tan bueno como los demás y hay quien dice que las letras de dragones y mazmorras estaban ya muy trilladas y, a pesar de que la voz y la producción es buena, las letras dejan que desear. Lo cierto es que Between two hearts y Lock up the wolves son unos temas cojonudos y que el disco sigue en su línea de Dio.

No obstante, el imparable ritmo de Dio iba frenando, por lo que se permitió volver con Black Sabbath para grabar, en 1992 el disco Dehumanizer. Es un disco inusitadamente duro para salir con el nombre de Black Sabbath y la temática del disco es… peculiar. Más duro, más oscuro y pesimista de lo que nos acostumbre Ronnie, pero supuso un resurgir de Black Sabbath. Si bien se esperaba un éxitazo equiparable a The Mob Rules (no en vano era el mismo grupo), la colisión de los egos era todavía excesivamente fuerte como para trabajar a gusto y se notó en un disco que se grabó rápido y al que le falta algo para ser la joya que debió ser. No me malinterpretéis. Es un buen disco, en la línea de BS, con buena guitarra, vocales potentes, batería increíble… pero no está a la altura de lo que podría haber sido.

El malestar en Black Sabbath se marcó más cuando Iommi quiso que girasen en homenaje a la jubilación de Ozzy Osborne (quien se lleva a matar con Ronnie). Ronnie se negó y es por ello por lo que llamaron a Rob Halford a hacerlo. Rob pidió su bendición a Dio, y así se convirtió en cantante de los dos grupos más influyentes del heavy, Judas Priest y Black Sabbath.

En el 94 con Strange Highways y el 96 con Angry Machines llegó un momento duro. La mayoría de la gente opina que esos dos discos no valen para nada, mientras que otros dicen que no son buenos, pero que marcan el comienzo del alejamiento de los 80 (los temas son mas modernos, huyendo de la fantasía) que le hacía falta al grupo. Sea como fuere, no los conozco lo suficiente como para opinar, así que paso a la siguiente racha.

If the magic comes between us, and we never meet again, take a part of me away, because maybe it’s all about love.

En el 2000, y con varios cambios en la banda (unos van y otros vuelven), Dio decide sacar Magica, un disco temático, el primero de una trilogía (el segundo está por verse). Retoma los temas épico-medievales, el enfrentamiento eterno del bien contra el mal. Os voy a colocar el vídeo de Feed my head, que hace mucho que no pongo ninguno:

La balada (chicas, os encantará), As long as it’s not about love cuenta con sutilísimas influencias del blues (o eso dicen quienes saben más que yo), que vienen dadas del pasado de Ronnie. El disco se cierra con un speech contando la historia de casi 20 minutazos.

Tras este genial trabajo, sacaría, en 2002 su disco Killing the Dragon, en el que el dragón es la tecnología, que pone en peligro a la humanidad. El tema homónimo habla de pequeños dragones con corazones electrónicos a los que hay que matar. Retoma no ya sólo la temática, si no el estilo ochentero, un arranque oscuro y siniestro que se rompe con algo de música y la potente voz de Ronnie da la nota diferencial. Otro gran tema de este disco es el homenaje al 11 – S llamado Rock & Roll.

Mención especial el tema Push, con Jack Black y Tenacious D. haciendo un cover de Heaven and Hell, hasta que llega Dio a enseñarles modales… En ese rodaje se hicieron colegas y por eso sale en la peli de Tenacious D. and the peak of destiny (el único poster que no le joden al niño es el Holy Diver). En homenaje a Mike & Chuacers, calzo el vídeo:

Su siguiente disco (Master of the moon) salió en 2004 y sólo conozco un tema, que por cierto es cojonudo. Se llama One more for the road. El resto las he oído una vez o dos, pero no sé ná de ná.

Eso es todo… ¿o no?
NO, porque en 2006 confirmó que se volvía a juntar con la formación de Black Sabbath con la que grabó Heaven & hell y que giraría con ellos. El cambio de nombre es por problemas legales con Ozzy…
Con ellos grabó un directo y este año ha sacado un disco llamado The devil you know. Es un disco duro, oscuro, apocalíptico. Un crítico dijo de este disco que parece que Ronnie en vez de ilusionado y contento esté agobiado y asustado, lo cual ayuda a la atmósfera oscura del disco. Se compara este disco con el Paranoid de Black Sabbath (y eso son palabras mayores). En serio, es recomendable que lo escuchéis.

De hecho, parece que han aprendido a convivir y no se odian, porque llevan juntos desde 2006 y están haciendo una gira bastante golosa a nivel mundial (yo los veré en Wacken, Dios mediante)